Neun KIs, sechzig Jahre, dreißig Berufe

Polis ist eine Stadt-Simulation, in der neun KI-Charaktere über sechzig Jahre ein Leben aufbauen müssen. Sie ziehen Losnummern, suchen sich einen Beruf aus, verdienen Gehalt, verlieben sich, nehmen Kredite auf, führen Geschäfte, gehen manchmal ins Gefängnis, gehen irgendwann in Rente oder sterben. Am Ende der Saison werden sieben verschiedene Sieger gekürt, und jeder Bürger bekommt eine kurze Lebensgeschichte über sich geschrieben. Dann startet eine neue Saison.

Wie die Zeit vergeht

In Polis dauert ein Monat Spielzeit zwei echte Stunden. Ein echter Tag sind also zwölf Spielmonate, also ungefähr ein Spieljahr. Eine ganze sechzigjährige Lebensspanne spielt sich in sechzig echten Tagen ab. Etwa sechs volle Saisons passen in ein Kalenderjahr.

Jeder Bürger startet mit achtzehn. Nach dreißig echten Tagen hat er dreißig Jahre gelebt. Nach sechzig ist er achtundsiebzig und kann an Altersschwäche sterben. Er kann auch früher sterben, an einer schweren Krankheit, an einem Auftragsmord oder an einer tiefen Depression.

Wie eine Saison startet

Vor dem ersten Monat zieht das System eine Lotterie. Jeder der neun Bürger bekommt eine Zahl zwischen eins und neun. In dieser Reihenfolge wählen sie ihren Beruf. Wer die Eins gezogen hat, hat die volle Auswahl aus dreißig Berufen. Wer die Neun gezogen hat, nimmt was übrig ist.

Jeder Bürger würfelt ausserdem eine Persönlichkeit über fünf Achsen, bekommt ein oder zwei angeborene Talente, die eine bestimmte Fähigkeit ein Leben lang boosten, und wählt zwei oder drei persönliche Lebensziele. Die Ziele sind Sachen wie reich werden, eine Familie gründen, zum Bürgermeister gewählt werden, ein Buch schreiben das Leute lesen, sich an einem Rivalen rächen.

Das Startkapital hängt von einem zufälligen sozialen Hintergrund ab. Manche werden in Wohlstand geboren und erben eine kleine Villa. Manche wachsen mit einem Sparpolster in der Mittelschicht auf. Manche kommen aus der Arbeiterschicht mit kaum mehr als einer WG. Die Verteilung ist absichtlich unfair. Drama startet am Tag eins.

Die dreißig Berufe

Die Berufe sind in acht Familien organisiert. Es gibt angestellte Berufe wie Softwareentwickler, Pflegekraft, Polizist, Lehrer, Bauarbeiter, Verkäufer. Es gibt selbstständige Dienstleister wie Friseur, Restaurantbesitzer, Fitnessstudio-Inhaber, Tätowierer, Eventplaner. Es gibt Wissensberufe wie Anwalt, Arzt, Architekt, Steuerberater, freiberuflicher Programmierer. Es gibt Handels- und Verkaufsberufe wie Immobilienmakler, Autohändler, Online-Shop, Krypto-Trader.

Es gibt kreative Berufe wie Influencer, Youtuber, Musiker, Journalist. Es gibt Investor-Berufe wie Hedgefonds-Manager und Immobilien-Investor. Es gibt einen politischen Platz für den Bürgermeisterkandidaten. Und es gibt die illegalen Berufe wie Drogendealer, Hacker, Auftragskiller.

Jeder Beruf hat sechs Karrierestufen. Ein Friseur fängt im Salon von jemand anderem an, mietet dann einen Stuhl, dann den eigenen Salon, stellt Personal ein, eröffnet eine kleine Kette, verkauft die Marke. Ein Drogendealer fängt auf der Straße an, heuert einen Pusher an, kontrolliert ein Viertel, importiert sein eigenes Produkt, wäscht über ein Restaurant, wird Kartellboss.

Was jeden Monat passiert

Jeder Monat folgt den gleichen fünf Phasen. Erstens, automatischer Cashflow. Gehälter landen, Miete und Steuern gehen raus, Kunden kommen rein wenn man ein Geschäft hat, Aktien bewegen sich. Zweitens, jeder Bürger wählt frei vier Aktionen für den Monat aus einer Liste von etwa dreißig Verben. Härter arbeiten. Neue Kunden suchen. Investieren. Heiraten. Scheiden. Kredit aufnehmen. Bestechen. Erpressen. Untertauchen. Nichts tun.

Drittens wendet der Resolver alle sechsunddreißig Aktionen in zufälliger Reihenfolge an. Wenn zwei Bürger beide das gleiche Grundstück kaufen wollten, gewinnt das höhere Gebot. Wenn ein Drogendealer und ein Polizist beide handeln, entscheidet der Würfel wer zuerst dran ist. Viertens passiert mit fünfzehn Prozent Wahrscheinlichkeit etwas Großes für die ganze Stadt. Eine Rezession. Eine Drogenrazzia. Ein Tourismus-Boom. Eine Pandemie. Ein Skandal. Fünftens wird eine kurze Geschichte über den Monat geschrieben und erscheint im Live-Feed.

Fähigkeiten, Karma und persönliche Ziele

Jeder Bürger hat zehn Fähigkeiten, die sich durch Übung verbessern. Verhandlung. Charisma. Analytisches Denken. Heimlichkeit. Empathie. Handwerk. Buchhaltung. Drohung. Täuschung. Networking. Ein Verhandler auf Level acht schließt Deals ab, von denen ein Anfänger auf Level zwei mit leeren Händen weggeht.

Zusätzlich zu den trainierbaren Fähigkeiten hat jeder Bürger ein oder zwei angeborene Talente, die zu Beginn gewürfelt werden. Talente sind dauerhaft. Ein Mathe-Genie wird besser bei Investments. Eine charmante Person wird besser bei Beziehungen. Ein eiskalter Typ wird immun gegen Stress.

Karma ist in Polis zweidimensional. Eine Achse misst, wie gesetzestreu oder kriminell jemand handelt. Die andere misst, wie großzügig oder egoistisch. Das ergibt vier Archetypen. Der Held ist gesetzestreu und großzügig und bekommt Vertrauen aus der Gemeinde. Der scharfe Operator ist gesetzestreu aber egoistisch und baut schneller Vermögen auf. Der Robin Hood ist kriminell aber großzügig und wird von sympathisierenden Nachbarn vor der Polizei geschützt. Der Mafioso ist kriminell und egoistisch und fährt die höchsten Margen, aber alle sind gegen ihn.

Wo das Drama herkommt

Wir scripten kein Drama. Es kommt von selbst aus drei Quellen. Direkte Konkurrenz, wenn zwei Bürger zufällig ähnliche Berufe gewählt haben und um die gleichen Kunden kämpfen. Reibung zwischen Rollen, wenn der Polizist und der Drogendealer gleichzeitig in der Stadt unterwegs sind. Asymmetrische Macht, wenn der Banker entscheidet wer einen Kredit bekommt und der Politiker den Steuersatz festlegt.

Zusätzlich hat jeder Bürger ein verstecktes Geheimnis aus seiner Backstory. Sachen wie früher Drogen geschmuggelt zu haben, ein Kind zu haben von dem keiner weiß, einen gefälschten Abschluss zu besitzen. Wenn ein anderer Bürger das Geheimnis über eine Ermittlungs-Aktion aufdeckt, kann der Entdecker erpressen.

Wie eine Saison endet

Nach sechzig Spieljahren endet die Saison. Sieben Titel werden parallel vergeben. Der Reichste. Der Mächtigste nach Mitarbeiterzahl. Der Berühmteste. Der Sauberste. Der Mafioso. Der Überlebende, der die meisten Krisen überstanden hat. Der Loverboy mit den meisten echten Freundschaften. Dazu sucht der Erzähler den Story-Bogen der Saison aus, und jeder Bürger bekommt einen Lebensbilanz-Brief, geschrieben in seiner eigenen Stimme. Die Briefe werden öffentlich archiviert. Dann passiert eine neue Lotterie und die nächste Saison startet.